來自芬蘭東芬蘭大學較近的一項研究表明，食用發酵乳制品能帶來針對心臟病的保護作用。 
冠心病(CHD)是一種心臟血液供應受限的疾病。通常是因為動脈中的脂肪堆積，而動脈負責將血液運輸到心肌。CHD會導致嚴重的健康問題，如胸痛、心衰和心臟病發作等，其主要風險因素包括吸煙、高膽固醇和高血壓。 
關于乳制品對于人體健康的影響，研究人員眾說紛紜，到目前仍缺乏共識。然而，區分不同類型的乳制品是非常重要的，因為不同的乳制品對于身體長期健康會產生不同的影響。 
這項由東芬蘭大學研究人員完成的新研究表明，發酵乳制品具有保護心臟的功效。它們包括酸奶、奶酪、克菲爾（Kefir，發源于高加索地區的發酵乳）和夸克（quark，起源于德國的一種酸性乳制品）。該研究近日已發表在《British Journal of Nutrition》上。研究結果表明，與不食用發酵乳制品的男性相比，食用發酵乳制品的男性患冠心病的風險更低。 
這項研究是正在進行的Kuopio缺血性心臟病風險因素（KIHD）研究的一部分。在目前的項目中，科學家們研究了CHD發生率和攝入不同類型乳制品之間的關聯。 
該研究團隊分析了1984年至1989年參加KIHD研究的1981名42-60歲男性的數據。在研究開始時所有參與者都沒有冠心病，并且他們都提供了飲食習慣的詳細信息。 
在平均長達20年的隨訪期間，參與者報告了472例與冠心病相關的心血管事件。 
為了確定攝入乳制品如何影響參與者患冠心病的風險，研究人員根據他們對各種發酵和非發酵乳制品的膳食攝入量將他們分成不同的組。在攝入脂肪含量低于3.5%的發酵乳制品的男性中，攝入gao組比攝入量較低組患冠心病的風險低27%。 
研究人員們還觀察到，被食用較廣泛的低脂肪發酵乳制品是酸奶，而高脂肪發酵乳制品，比如奶酪，并沒有表現出降低冠心病風險的作用。 
與此同時，研究團隊發現，攝入大量非發酵乳制品（普通牛奶比例較大）的人患CHD的風險更高。更具體地說，那些飲用牛奶非常多（平均每天攝入0.9升）的人，較容易患心臟病。 
然而，攝入低水平非發酵乳制品與冠心病風險上升之間并沒有關聯。 
研究通訊作者Jyrki Virtanen補充道：“在芬蘭，人們消費不同種類乳制品的習慣在過去幾十年間發生了變化。比如，牛奶和乳酸飲料的消費量呈下降趨勢，而發酵乳制品，如酸奶、奶酪等，則越來越流行。” 
盡管該研究存在一些局限性，比如分析的對象為男性，而且還沒能確定這些關聯中可能發揮作用的潛在機制，但是研究人員推測，在牛奶制品發酵過程中產生的某些特定化合物可能對心血管具有保護作用。